Van Kalesi'nde Bir Öğleden Sonra

Van Kalesi — yerel adıyla Kale — eski şehrin güney kenarında bir kireçtaşı sırtında yükselir; ova seviyesinden yaklaşık seksen metre yüksekliktedir. Binlerce yıldır kesintisiz tanınan en eski kale alanlarından biridir. Urartu dilindeki adı Tuşpa idi ve aşağı yukarı MÖ dokuzuncu yüzyıldan altıncı yüzyıla kadar Urartu Krallığı'nın başkenti olarak hizmet etmiştir. Bugün üzerinde yürüdüğünüz zemin, uzun bir palempsesttir — Urartu temelleri, Med ve Ahameniş eklemeleri, Selçuk ve Osmanlı yeniden yapıları — bölgeyi elinde tutan her gücün izini taşır.

Kalenin kaya duvarları en olağanüstü özelliğidir. Sardur, Argişti, Menua gibi Urartu kralları, fetihleri, adakları ve inşa işlerini sıralayan kraliyet yazıtlarını, yirminci yüzyıla kadar tam olarak çözülememiş bir dilde, çivi yazısıyla doğrudan uçurumun yüzüne kazımıştır. Kalenin eteğine yakın bir noktada, Pers kralı I. Serhas'ın MÖ beşinci yüzyılda siparişini verdiği üç dilli bir yazıt — Eski Farsça, Elamca ve Babilce — cilalı dikdörtgen bir kaya yüzeyinde günümüze ulaşmıştır. Bilinen en batıdaki büyük Ahameniş yazıtıdır.

Sırtın güney yüzünün hemen altında Eski Van uzanır — bir zamanlar yoğun bir şehrin kalıntılarıyla dolu düz bir ova. On dokuzuncu yüzyılda on binlerce sakini vardı ve büyük ölçüde 1915'te yıkıldı. Geriye kalan; temeller, dağınık birkaç minare ve iki restore edilmiş camidir: ayrı duran tuğla minaresiyle Ulu Cami ve daha kuzeyde bulunan küçük Kızıl Cami. Alan büyük ölçüde olduğu gibi bırakılmıştır — çimen, alçak duvarlar ve sokakların bir zamanlar uzandığı yerlerde uzayıp giden açık görüş hatları.

Kale, otelimizden kısa bir sürüş mesafesindedir. Alanda iki ila üç saat ayırmayı planlayın: kaleye çıkan patika için kırk beş dakika, Eski Van'ı yavaşça gezmek için bir saat ve zirvede manzara için biraz zaman. Patika yer yer basamaklı ve düzensizdir — burada rahat ayakkabıdan çok sağlam ayakkabı gerekir. Sırtta gölge yoktur.

En güzel ışık öğleden sonra geç saatlerdedir. Zirveden, Van Gölü batıya doğru açılır ve güneş Akdamar'a doğru alçalırken suyun üzerinde parlar. Hava kararmadan inmeye başlayın — iniş gün ışığında daha kolaydır.